Фамилия Островлянчик напрямую связана с прозвищем Островлян, которое давали человеку по месту жительства. В основе лежит нарицательное «остров», но в старину этим словом называли не только участок суши среди воды. Так обозначали урочище, отдельно стоящий лес или возвышенное место среди болот и низин, где нередко и возникали поселения. Названий с корнем «остров» множество: от сёл в России и Белоруссии до городов в Польше и на Украине, поэтому житель любого из них мог получить прозвище Островлян — то есть «выходец из Острова».

Интересна здесь сама модель образования. Суффикс «-ян» в прозвище указывает на принадлежность к местности, а вот конечный «-чик» в фамилии — уменьшительный, но не в смысле «маленький». В словообразовании фамилий такой суффикс часто играл роль патронимического, указывая на потомка: Островлянчик — это буквально «сын Островляна». Подобная цепочка «прозвище по местности + уменьшительный суффикс» встречается реже, чем привычные фамилии на -ов или -ин, что делает Островлянчик заметным исключением.

Топонимические фамилии вообще стояли особняком. Изначально они указывали не на родство, а на связь человека с конкретным географическим объектом, и потому оформлялись по-разному в зависимости от сословия. Дворянство и знать чаще получали фамилии на -ский/-цкий (Островский) или -анинов/-янинов (Островлянинов). Простые люди, крестьяне и ремесленники, обходились иными формантами: -итов, -ичев, -цев, -яков, -ников, -ин, -их/-ых, -ук/-юк. Фамилия Островлянчик с её суффиксом -чик оказывается в этом ряду, и потому она — верный признак недворянского, народного происхождения предков.

Со временем прозвище Островлян, закрепившись за потомками, превратилось в фамилию, но сохранило свою первоначальную «географическую» память. Носитель такой фамилии может с высокой долей уверенности предположить, что его далёкий предок жил в селе или урочище с названием Остров, а окружающие отличали его от односельчан именно по этому признаку. Сама фамилия осталась редкой, и это делает её особенно ценной для семейной истории: она не растворилась в массе распространённых окончаний, а донесла до нас точный след, по которому можно искать родовое гнездо на карте.