Фамилия Овсий — редкий случай, когда мы почти наверняка знаем, как она возникла, но не можем с ходу сказать, в каком именно регионе её стоит искать. Это не переделка крестильного имени и не прозвище по профессии. Перед нами усечённая форма полного отчества, и ключ к разгадке лежит в суффиксе.

В основе фамилии лежит имя Овсей. Это народная, разговорная версия церковного имени Евсевий (в переводе с греческого — «благочестивый»). В русском языке имя Евсевий прошло через цепочку упрощений: Евсевий → Евсей → Овсей. Форма «Овсей» встречалась в крестьянской среде, особенно на юге и западе России, где аканье и замена начального «Е» на «О» были нормой. От имени Овсей образовали отчество Овсиевич. Но в быту, при переписи населения или в документах, где считали каждую букву, длинное отчество часто «обрезали». Так Овсиевич превратился в Овсий — по той же модели, по которой из Ивановича получался Иванов, а из Петровича — Петров.

Фамилия Овсий — это, по сути, «застывшее» краткое отчество. Суффикс -ий здесь указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Овсиев», то есть сын Овсея. Со временем окончание -ев в разговорной речи могло редуцироваться до -ий, особенно если фамилия фиксировалась на слух. Поэтому Овсий — это не «сын человека по прозвищу Овса», а прямой потомок человека, которого в быту звали Овсей.

Встречается фамилия крайне редко. Скорее всего, её носители — выходцы из тех мест, где было распространено имя Овсей: Черниговская, Полтавская, Курская или Воронежская губернии. В официальных списках дворянских родов Овсий не значится — фамилия явно крестьянская или мещанская. Её редкость объясняется тем, что большинство Овсеевичей «выпрямили» свою фамилию до Овсеев или Евсеев, а вариант с усечением остался лишь у нескольких семей.

Интересно, что фамилия Овсий не имеет ничего общего со словом «овёс». Совпадение звучания случайно: злак тут ни при чём. Если бы предок был прозван Овсом за любовь к каше или за занятие хлебопашеством, фамилия звучала бы как Овсов. А здесь — чисто именная основа, искажённая живой речью и экономией письменного слова.