Фамилия Падун звучит просто и даже резко, но за этой простотой скрывается несколько совершенно разных историй, которые могли привести к одному и тому же прозвищу. Сразу скажем: единого и бесспорного объяснения нет, но одна из версий выглядит заметно убедительнее остальных.

Самая вероятная версия ведет нас к украинскому слову «падунка» (или «падалиця»). Так называли опавшие с деревьев плоды и листья, а еще — несобранное зерно, что осталось на поле после жатвы. Согласитесь, слово не самое лестное. Прозвище Падун в этом случае мог получить нерадивый, не слишком рачительный хозяин, у которого добро буквально валялось под ногами, или же тот, кто подбирал это опавшее зерно. Вторая линия того же корня — народное название болезни, падучей. Здесь вступает в силу древняя логика оберега: называя ребенка именем болезни, родители надеялись обмануть злые силы и уберечь его от напасти. Считалось, что мальчик, которого назвали Падуном, вырастет здоровым и счастливым.

Третья гипотеза, о которой упоминают исследователи, выглядит менее правдоподобно. По ней прозвище образовано напрямую от глагола «падать» — в смысле «терять опору». Так могли в шутку называть маленького ребенка, который только учился ходить и постоянно шлепался. Но эта версия кажется слишком простой и бытовой, к тому же она не объясняет, почему прозвище закрепилось за взрослым человеком и дало начало фамилии.

Обратите внимание на саму модель фамилии. Суффикс «-ун» в русских и украинских прозвищах — довольно редкий гость. Он чаще встречается в глагольных образованиях и указывает на деятеля: бегун, крикун, говорун. В фамилиях он попадается реже, чем привычные «-ов» или «-ин», что делает фамилию Падун заметной и легко узнаваемой. По сути, перед нами застывшее прозвище, которое так и не получило дополнительного суффикса, а перешло в фамилию в первозданном виде.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, что хорошо согласуется с украинским словом-основой. Встречаются и однокоренные родственники — Падунов, Падунков, — но именно форма Падун сохранила исходное прозвище без изменений.

Так что, если вы ищете свою фамилию, у вас есть три пути, и самый надежный из них — через «падунку» и охранительную традицию именования.