Фамилия Падюков происходит от прозвища Падюк. В его основе лежит украинское слово «падь», у которого два разных значения, и каждое по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Первая версия связывает прозвище с местом жительства. В украинском языке «падь» — это глубокая, четко очерченная, но неширокая долина, овраг или поросшее лесом русло. Падюком в таком случае называли человека, который жил в низине, у оврага или в лесной балке. Такие прозвища по географическому признаку были распространены повсеместно: человека легко идентифицировали по тому месту, где стоял его дом.

Вторая версия отсылает к пчеловодству. Падью называют сладкую густую жидкость, которую выделяют тли, червецы и другие насекомые, питающиеся соком растений. Медоносные пчелы собирают эту жидкость с листьев и перерабатывают в падевый мед. Если придерживаться этой гипотезы, Падюком могли прозвать пчеловода, который знал толк в падевом меде, или садовника, внимательного к состоянию растений.

Есть и третья, менее правдоподобная версия — от глагола «падать». Якобы Падюком в шутку называли маленького ребенка, который только учился ходить и постоянно терял опору. Но эта гипотеза выглядит натянутой: прозвища, данные в младенчестве, редко закреплялись за человеком на всю жизнь и тем более переходили к потомкам. Куда логичнее, что прозвище отражало устойчивый признак взрослого человека — место его проживания или род занятий.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную восточнославянскую модель образования: так называли сына, внука или потомка человека по прозвищу Падюк. То есть изначально фамилия отвечала на вопрос «чей?» — сын Падюка, род Падюковых.

Стоит отметить, что в русском языке слово «падь» в значении «овраг» встречается реже, чем в украинском, и чаще фиксируется в южных и западных говорах. Это позволяет предположить, что корни фамилии Падюков уходят в украинские или пограничные с ними территории, откуда носители прозвища впоследствии расселились по другим регионам.