Фамилия Падюк — яркий пример того, как географическая привязка и местный говор могут создать устойчивое родовое имя. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, она образована с помощью западноукраинского и белорусского суффикса -юк, который указывает на принадлежность к кому-либо или на происхождение. Чаще всего такие фамилии означали «сын» или «потомок»: Падюк — это «сын Пади» или «человек из рода Падя».

Что же скрывается за основой «Пад-»? Здесь есть несколько версий, и самая прямая — отчество от прозвища или имени Падя. В украинских и польских диалектах «падя» могло быть производной формой от канонического имени Павел (Павло → Падя). Такое сокращение, как и во многих фамилиях (Дацюк от Даниил, Сенюк от Семён), было обычным делом в крестьянской среде. Менее вероятно, хотя и возможно, что в основе лежит прозвище, связанное с глаголом «падать» — так могли назвать неуклюжего человека или, наоборот, того, кто часто падал в работе (например, валка леса). Однако в ономастике принято сначала искать антропонимический корень, то есть личное имя, а уж потом прозвищный.

География фамилии подтверждает её происхождение. Падюк — типичная фамилия для Западной Украины (особенно Волынь, Ровенская область) и юго-запада Беларуси. Именно в этих регионах суффикс -юк был основным способом образования фамилий у простого люда, в отличие от великорусских территорий, где доминировал суффикс -ов. Если встретите Падюка в центральной России, скорее всего, это потомок переселенцев с запада, а не коренной житель.

С социальной точки зрения, фамилия Падюк однозначно указывает на крестьянское или мещанское происхождение. В реестрах шляхты и дворянства эта фамилия не встречается — она из тех, что «выросли» из отчества в быту и закрепились в документах в XIX веке, когда массово давали фамилии крестьянам. Интересно, что в польском языке есть схожая фамилия Padziuk, но с другим ударением, что лишний раз подчёркивает: это не заимствование, а местная форма, возникшая на стыке украинской и белорусской языковых стихий.