Фамилия Пагута — один из тех случаев, когда корень слова спорит с суффиксом, а география подсказывает ответ. На слух фамилия звучит по-польски или по-белорусски, и это не обманчивое впечатление.

Основа фамилии — «пагут». В польском и западнорусских говорах слово «pagoda» или «pagór» означает холм, бугор, возвышенность. Но есть и другая, более бытовая версия: в диалектах «пагута» могло быть прозвищем человека невысокого роста, коренастого, похожего на кочку или пенёк. Третья, менее вероятная, связывает фамилию с глаголом «пагубить» (губить, портить), но это натяжка — суффикс -ут не характерен для таких значений.

Суффикс -ут в славянских фамилиях редок. Он встречается в польских и украинских фамилиях (Козут, Боркута) и часто указывает на прозвище, а не на отчество. То есть Пагута — не «сын Пагуты», а сам человек, которого так прозвали: Холмик, Кочка, Коротыш. Окончание -а типично для восточнославянских фамилий польского происхождения, где ударение падает на второй слог (Пагýта).

Географически фамилия тяготеет к западным областям Беларуси (Гродненщина, Брестчина) и восточной Польше. В России встречается редко, в основном у потомков переселенцев из этих регионов. Сословно предки Пагут скорее всего были крестьянами или мещанами — фамилия не аристократическая, образована от бытового прозвища.

Сравните с однокоренными: Пагуров, Пагурский — у них та же основа «пагур» (холм), но другой суффикс. Пагута стоит особняком: прозвище застыло в форме, не переделанной на русский лад.

Если ваша фамилия Пагута, предки, вероятно, жили на западе Беларуси или в Польше, а прозвище получили за внешность или место жительства — на пригорке, у холма.