Фамилия Пакшенцева — редкий пример русской фамилии, которая образовалась не от имени или профессии, а от названия места, где жил её первый носитель. В её основе лежит прозвище Пакшенец, то есть «человек из Пакшина». Такой способ словообразования — через суффикс -ец и последующий притяжательный суффикс -ев — типичен для фамилий, которые «приклеивались» к переселенцам: переехал человек в новую деревню, и соседи окрестили его по тому месту, откуда он пришёл.

Сам топоним Пакшино в начале XX века встречался как минимум в двух точках России. Одно село стояло в Домницкой волости Буйского уезда Костромской губернии, другое — деревня Пакшино — существует и сегодня в Новосибирской области. Вряд ли удастся точно установить, какое именно из этих мест стало родиной основателя рода, но сам факт такой географической «раскиданности» говорит о том, что название не было единичным. Обычно подобные топонимы возникали независимо в разных регионах, что делает версию о прозвище от места жительства самой убедительной.

А вот с происхождением самого слова «Пакшино» всё сложнее. Наиболее правдоподобная версия связывает его с литовским глаголом pakšėti — «хлопать, чмокать, чавкать». Звукоподражательные корни в названиях болотистых мест — не редкость: чавкающая под ногами почва, хлюпающая вода давали повод для таких прозвищ. Если учесть, что на месте многих русских деревень в лесной полосе когда-то были болота, то название Пакшино могло изначально характеризовать именно особенности ландшафта, а не характер жителей.

Существует и альтернативное объяснение, но оно менее вероятно. Некоторые исследователи выводят основу из мордовского (эрзянского) личного имени Пакша, которое переводится как «дитя, ребёнок». Однако у этой версии есть слабое место: если бы фамилия происходила напрямую от имени, мы скорее ожидали бы форму Пакшин или Пакшев, а не Пакшенцев. Суффикс -енец в данном случае чётко указывает на принадлежность к определённой местности, а не на родство по отцу. Поэтому версия с топонимом выглядит значительно убедительнее.

Итоговая цепочка выглядит так: сначала было село или деревня Пакшино, затем человека, оттуда вышедшего, прозвали Пакшенец, а уже его потомки закрепили за собой фамилию Пакшенцевы. Это типичная история для крестьянских фамилий центральной России, которые массово формировались в XVII–XIX веках, когда люди начинали перебираться с насиженных мест и нуждались в «маркере» своего происхождения. Сегодня фамилия Пакшенцева встречается нечасто, но она сохранила память о небольшом географическом пятнышке на карте, которое, возможно, уже исчезло или изменило название.