Фамилия Пашенцев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Пашенцев образована от прозвища Пашенец, в основе которого лежит украинское слово «пашенний», то есть «хлебный». Скорее всего, это прозвище было связано с родом деятельности предка – хлебороба, мельника или пекаря. Менее вероятно, что в основе этой фамилии лежит имя Пашенец, которое может представлять собой производный вариант имени Павел (от латинского «маленький»), Панкратий (от греческого «всемогущий») или Пантелеймон (от греческого «всемилостивый»). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пашенец, со временем получил фамилию Пашенцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Пашенцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Пашенцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.