Фамилия Панамарев происходит от именования Панамарь, которое указывало на род занятий предка. В основе лежит нарицательное «пономарь» — в некоторых говорах его искажали до форм подмарь, подомарь, а в украинском языке и южных русских говорах бытовали варианты паламар, паламарь. Пономарь — это церковнослужащий, в чьи обязанности входило зажигать свечи, готовить кадило, прислуживать в алтаре и звонить в колокола. Должность не слишком заметная, но необходимая: без пономаря не обходилась ни одна служба.

Степан Веселовский в своих ономастических работах упоминает Пономарева Олимпия, посадского человека из Вологды, запись датируется 1618 годом. Это одно из ранних свидетельств бытования фамилии в северных землях. Сама фамилия довольно распространенная: в документах середины XX века встречаются Панамарев Егор Петрович (1886 год, Царицынская губерния), Панамарев Иван Васильевич из Воронежской области, Панамарев Тихон из села Новотроицкое, Панамарева Анна Семеновна (1926 год, Читинская область).

Обратите внимание на написание: через «а» в первом слоге. Это не ошибка, а отражение акающего произношения, характерного для южных и среднерусских говоров. В северных регионах, где окали, фамилия чаще закреплялась в форме Пономарев. Так одна и та же профессия породила два самостоятельных семейных именования, и Панамаревы — это именно южный или юго-восточный вариант.

Прозвище Панамарь закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Панамарев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований. Но в любом случае фамилия несет отпечаток церковной среды и народной языковой стихии одновременно.