Фамилия Панчижная — редкий случай, когда в основе фамилии лежит не имя, не профессия и даже не географическое название, а прозвище, образованное от глагола. Чтобы понять её значение, нужно отбросить суффикс и посмотреть на корень.

Корень «панч-» восходит к диалектному глаголу «панчить» — в южнорусских и украинских говорах это слово означало «пачкать, марать, грязнить». Соответственно, Панчижным могли прозвать неопрятного человека, неряху, того, кто ходит в грязной одежде или не следит за домом. Суффикс «-ижн-» в фамилиях встречается редко: он характерен для прозвищных фамилий западнорусского и украинского ареала (ср. Чернижный, Грязнижный). Окончание «-ая» — типичное русское фамильное окончание для прилагательных женского рода, которое закрепилось за формой «Панчижная» как за фамилией, не меняющейся по полу (как Долгорукая или Бобринская).

Интересная деталь: в некоторых говорах «панчить» имело и второе значение — «делать небрежно, кое-как». Тогда прозвище могло относиться к плохому работнику, ремесленнику, который халтурил. Обе версии сходятся на негативной оценке человека — не аккуратный, не старательный.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины: встречается в документах Курской, Воронежской областей, а также в Краснодарском крае. Это подтверждает связь с южнорусской диалектной лексикой. В северных и центральных регионах фамилия практически не фиксируется.

Сословный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским: прозвища такого типа редко давали дворянам. В ревизских сказках XVIII–XIX веков Панчижные числятся среди государственных крестьян и однодворцев — потомков служилых людей, живших на южных рубежах. Сейчас фамилия остаётся малочисленной: по открытым данным, в России её носят не более пары сотен человек, в основном в Черноземье и на Кубани.