Фамилия Панкпатов — одна из тех, что с первого взгляда кажется иноязычной, но при ближайшем рассмотрении оказывается чисто русской по модели образования. Её основа — прозвище Панкпат. Разберём его по частям: первая половина «Панк-» — это просторечная, диалектная форма имени Панкрат (церковное Панкратий). В русских говорах имя Панкрат часто сокращали и переделывали в Панк, Паня, Панюта. Вторая часть — «-пат» — более загадочная. Скорее всего, это искажённое «пат» в значении «патока» или «сладкий сок», либо диалектное прозвище человека с тягучей, медлительной речью (от глагола «патить» — тянуть, мямлить). Таким образом, Панкпат — это человек по имени Панкрат, получивший дополнительное прозвище за свою манеру говорить или за любовь к сладкому.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Панкпатов — «сын Панкпата». Фамилия закрепилась в тех регионах, где были распространены северные и центрально-русские говоры с редукцией конечных согласных и перестановкой звуков. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении — вероятно, фамилия возникла в одной или нескольких соседних деревнях, где прозвище Панкпат было в ходу.

Кстати, написание «Панкпатов» могло возникнуть из-за народной этимологии: носители переосмыслили непонятную часть «пат» как «пат» (шахматный термин) или как часть фамилии иностранного происхождения, хотя на деле корни у неё самые что ни на есть русские. В документах XVIII–XIX веков могли встречаться варианты Панкпатов, Панкпатовский или Панкратпатов, но закрепился именно краткий вариант.

Если искать однокоренные фамилии, то это Панкратов, Панкратьев, Панков — все они восходят к тому же имени Панкратий. Но Панкпатов стоит особняком: в нём слились имя и прозвище, что делает фамилию не просто указанием на отца, а маленькой характеристикой предка — медлительного или сладкоежки по имени Панкрат.