Фамилия Пархунцов — редкий случай, когда суффикс подсказывает род занятий предка точнее, чем корень. Основа здесь — Пархун, но не имя, а прозвище, которое в русских говорах имело конкретный смысл. Слово «пархун» фиксируется в диалектах как «нечистый дух», «бес», но в бытовой речи так могли назвать егозу, непоседу или того, кто вечно «парит» — суетится, мечется без толку. В некоторых областях «пархун» означало ещё и «паршивец» (от «парх» — чесотка), но это более грубая версия. Однако ключ к фамилии — не в значении прозвища, а в суффиксе -цов.

Обычно фамилии на -цов образуются от прозвищ на -ец: Кузнец → Кузнецов, Молодец → Молодцов. Но Пархунцов стоит особняком. Здесь работает редкая модель: от прозвища Пархун образовали патроним Пархунцов, где -ц- — это усечённая форма от -ец, а -ов — притяжательный суффикс. Буквально: «сын Пархунца». А Пархунец — это уже не просто «сын Пархуна», а человек, который к Пархуну относится, ему принадлежит. Такая форма встречалась в северных и центральных губерниях России, особенно в Вятской и Пермской землях, где любили сложные суффиксальные цепочки.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но не лишённая логики. Иногда Пархунцов могло возникнуть из Парфёнов — через искажение: Парфён → Пархун → Пархунцов. Имя Парфён (от греческого «девственник») было распространено в крестьянской среде, а его просторечные формы давали множество фамилий: Парфёнов, Паршин, Пархаев. Пархун в этом ряду — уже результат вторичного переосмысления: имя переделали в прозвище по созвучию с «пархун» (бесёнок), а потом закрепили в фамилии. Но против этой версии говорит редкость самой фамилии — если бы она шла от Парфёна, мы бы видели десятки Пархунцовых в переписях, а их единицы.

Социальный контекст тоже не случаен. Фамилии на -цов в массе своей принадлежали не дворянам, а государственным крестьянам и однодворцам — тем, кто нёс повинности, но не был крепостным. Пархунцовы, судя по архивным записям XIX века, селились в основном на юге Вятской губернии (нынешняя Кировская область) и в Пермском крае. Это были люди, которые держались обособленно, часто занимались бортничеством или смолокурением — промыслами, где нужна была выносливость и некоторая «отчуждённость» от села. Прозвище Пархун, скорее всего, дали не за вредность, а за характер: такой человек мог работать в одиночку в лесу, и соседи считали его «не от мира сего», отсюда и сравнение с нечистой силой.

Таким образом, Пархунцов — не просто фамилия от прозвища. Это метка, которая указывает на конкретную локальную традицию словообразования и на тип хозяйствования, почти исчезнувший к XX веку. Носитель такой фамилии может с высокой вероятностью найти корни в северном Прикамье или на Вятке, а его предок, судя по прозвищу, был человеком нелюдимым, но самостоятельным — «пархуном» в старом, не ругательном смысле.