Фамилия Пармеев — один из тех случаев, когда за, казалось бы, прозрачной формой скрывается неочевидная основа. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель на -ев, указывающая на происхождение от личного имени или прозвища Пармей. Но что скрывается за этим именем?

Скорее всего, имя Пармей — это народная, обиходная форма от крестильного имени Пармен. В православных святцах известен святой Пармен, один из семидесяти апостолов. В русской традиции, особенно в простонародной среде, церковные имена часто усекались и переделывались на свой лад: Пармен превращался в Парму, Пармея или Пармушу. От такой уменьшительной формы и возникла фамилия: «чей?» — Пармеев, то есть сын Пармея. В этом случае фамилия — типичный пример того, как календарное имя, пройдя через горнило народной речи, дало начало новому родовому прозванию.

Существует, однако, и менее распространенная, но правдоподобная версия, связанная с прозвищным происхождением. В некоторых северных и уральских говорах слово «парма» означало таёжный лес, глухую, возвышенную местность, поросшую лесом. Человека, жившего в такой глуши или пришедшего оттуда, могли прозвать Парма или Пармей. Тогда фамилия Пармеев оказывается не «сыном Пармея», а «сыном Пармы», то есть потомком человека, чье прозвище было связано с местностью. Эта гипотеза подкрепляется тем, что фамилия Пармеев встречается в регионах, близких к Уралу и Предуралью, где слово «парма» было в ходу.

С точки зрения словообразования фамилия проста: суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного) присоединился к основе Пармей. Географически фамилия не является массовой, но имеет устойчивые очаги в Пермском крае, Кировской области и Удмуртии, что косвенно подтверждает обе версии — и северно-русские корни имени Пармен, и возможную связь с ландшафтным термином. Социальный состав носителей в прошлом, скорее всего, был крестьянским или мещанским, без ярко выраженной дворянской прослойки.