Фамилия Пасека напрямую связана с пчеловодством. В основе лежит слово «пасека» — место в лесу, где стоят ульи, а точнее, расчищенный участок под них. Так в старину называли и само хозяйство, и человека, который им занимался. Поэтому прозвище Пасека, скорее всего, закрепилось за пасечником, владельцем ульев или работником на них.

Интересно, что слово «пасека» происходит от глагола «сечь»: пасеку буквально «посекали», то есть вырубали деревья, расчищая площадку под пчелиный двор. Это одна из древнейших форм бортничества, когда пчёл держали не в домашних садах, а именно на лесных полянах. Потому и прозвище могло указывать не только на род занятий, но и на место жительства — человека, живущего у такой делянки.

Фамилия образована без типичного для русских фамилий суффикса — просто перенесением прозвища в фамилию. Это характерно для украинской и белорусской традиции, где подобные бессуффиксные фамилии встречаются часто. В русской среде такая форма тоже бытовала, но реже, обычно в южных регионах, где пчеловодство было особенно развито.

Стоит различать фамилию Пасека и однокоренные Пасечников, Пасечный, Пасечник. Последние образованы по стандартной русской модели с суффиксами и указывают на то же занятие. А вот Пасека — форма более древняя, сохранившая прозвище в первозданном виде. Иногда такую фамилию могли дать не самому пчеловоду, а его сыну или работнику, но в любом случае связь с пасечным промыслом остаётся главной.

Встречается фамилия преимущественно на Украине, в Беларуси и на юге России, в областях с традиционным лесным пчеловодством. В письменных источниках прозвище Пасека фиксируется с XVII века, когда пчелиные угодья часто упоминались в переписных книгах и владельческих документах. Однако точных сведений о конкретных носителях фамилии в те времена сохранилось немного — в основном это были крестьяне и казаки, занимавшиеся промыслом.

Сегодня фамилия Пасека остаётся довольно редкой, но хорошо узнаваемой. Она не потеряла прозрачной этимологии: любой носитель может объяснить, что его предок имел отношение к пчёлам. Это тот редкий случай, когда фамилия сохраняет прямую связь с ремеслом, не требуя специальных ономастических изысканий.