Фамилия Пасенцян — яркий пример армянской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Формант -ян (в старой орфографии — -янц) указывает на принадлежность к роду или происхождение от предка. Это самый распространённый патронимический суффикс в армянской ономастике, аналог русских -ов/-ев или -ин. Таким образом, Пасенцян буквально означает «из рода Пасена» или «потомок Пасена».

Основа фамилии — Пасен — скорее всего, восходит к личному имени или прозвищу. В армянском языке слово «пас» имеет несколько значений: «дежурный», «стражник», «пост» или «охрана». Поэтому наиболее вероятное толкование: Пасен — это человек, нёсший караульную службу, сторож или воин, стоявший на посту. В средневековой Армении, особенно в период феодальных междоусобиц и войн, такая профессия была распространена и уважаема, а прозвище легко могло закрепиться за потомками.

Менее распространённая, но возможная версия связывает корень с диалектным словом «пас» в значении «пасха» или «праздник». Тогда Пасен могло быть именем, данным ребёнку, родившемуся на Пасху — по аналогии с русским именем Пасха или греческим Пасхалис. Однако первая версия, с ремеслом-службой, выглядит убедительнее: такие прозвища в армянской среде фиксировались чаще.

Фамилия Пасенцян географически тяготеет к исторической Западной Армении и регионам с компактным проживанием армян на юге России — в Краснодарском и Ставропольском краях, Ростовской области. Встречается также вариант написания Пасенцян с одной «с» — это результат упрощения при русификации, когда двойная согласная терялась в документах. Более ранняя форма, Пасенцянц, с конечным -ц, сохраняет архаичный родительный падеж множественного числа, который в советское время почти вытеснили коротким -ян.

Таким образом, Пасенцян — фамилия не древнего княжеского рода, а скорее потомственного служилого человека или стража. Она говорит о конкретном занятии предка, что делает её прозрачной для этимолога и ценной как свидетельство быта и социальных ролей в армянских общинах прошлого.