Фамилия Пашинская в основе своей — не от имени и не от прозвища, а от названия места. Родоначальник этой фамилии, скорее всего, был выходцем из села Пашино, что стоит в Афанасьевском районе Кировской области. Такая модель образования — по названию деревни или села с суффиксом -ск- — типична для фамилий, которые получали переселенцы, уходившие на новые земли: их спрашивали, откуда они родом, и записывали по месту прежнего жительства. Так появились не только Пашинские, но и, скажем, Спасские или Троицкие — по названиям сёл.

Само название села Пашино восходит к нарицательному «пашня». В старом русском языке это слово означало не только «вспаханное поле», но и «хлеб, рожь, жито» — то есть и саму землю, и то, что на ней родилось. Вятские земли, где стоит Пашино, осваивались как раз через подсечное земледелие: вырубали лес, жгли его и пахали золу. Село с таким именем почти наверняка возникло там, где главным занятием жителей была пахота, а кормила их именно земля.

Суффикс -ск- в фамилии Пашинская указывает на притяжательное значение: «та, что из Пашина». Ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог — Паши́нская, хотя в некоторых говорах можно услышать и Па́шинская. Это не ошибка, а отражение местной традиции произношения.

Интересно, что фамилия с таким корнем не единственная. Рядом с Пашинскими в документах встречаются Пашнины, Пашковы, Пашутины. Но если Пашковы и Пашутины чаще всего восходят к уменьшительным формам имени Павел (Пашко, Пашута), то Пашинские стоят особняком: их родословная ведёт не к крестильному имени, а к земле, к полю, которое предки поднимали под пашню.

Женская форма фамилии — Пашинская — не склоняется по падежам в мужском варианте только у мужчин: Ивану Пашинскому, но Анне Пашинской. Сама фамилия закрепилась за родом относительно поздно, уже в XVIII–XIX веках, когда крестьяне Вятской губернии массово получали фамилии по месту рождения или приписки. До этого в обиходе хватало прозвищ и отчеств.

Точных сведений о том, когда именно первые Пашинские покинули родное село и куда направились, в открытых источниках нет. Но сама фамилия сохранила память о том, что предки её носителей жили на вятской земле и кормились от пашни — от того самого поля, которое дало имя и селу, и роду.