Фамилия Павельев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Павельев послужило церковное имя Павел. Имя Павел в переводе с латинского означает «маленький». В основе фамилии лежит одна из форм этого имени – Павеля, Павелий. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Павел, со временем получил фамилию Павельев. О точном месте и времени возникновения фамилии Павельев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Павельев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.