Фамилия Павловська — женская форма украинской фамилии Павловський, и её происхождение напрямую связано с именем Павел. В основе лежит каноническое крестильное имя Павел (от латинского paulus — «малый», «незначительный»), которое было одним из самых распространённых в христианском мире благодаря апостолу Павлу. Модель образования здесь типична для украинской и польской ономастики: суффикс -овськ-/-евськ- указывает на принадлежность к месту или роду. То есть Павловський — это человек из поселения, названного в честь Павла (например, села Павловка или Павлово), либо потомок человека по имени Павел.

Интересно, что в отличие от русских фамилий на -ов (Павлов), где суффикс просто обозначает «сын Павла», украинская модель на -ський исторически несла оттенок шляхетского или казацкого происхождения. В Речи Посполитой и на Гетманщине такие фамилии часто получали люди, владевшие землёй или служившие в старшине. Однако к XIX–XX векам эта приставка утратила сословный смысл и стала массово распространяться среди крестьянства при переписях, особенно в Правобережной и Левобережной Украине.

Форма Павловська — это грамматический маркер женского пола. В украинском языке фамилии на -ський/-цький склоняются по образцу прилагательных, и для женщин используется окончание -а. Поэтому если вы встретили такую фамилию в документе, перед вами либо женщина, либо историческая запись, где пол указан через форму. В современной Украине фамилия Павловська встречается неравномерно: чаще всего её фиксируют в центральных и западных областях — на Винничине, Хмельниччине, Тернопольщине, что совпадает с зоной распространения фамилий на -ський.

Есть и редкая версия, что в отдельных случаях фамилия могла возникнуть от прозвища «Павло» в значении «тихий, скромный человек», но это менее правдоподобно: имя-основа здесь перевешивает прозвищную мотивацию. Сравните с однокоренными Павленко (сын Павла), Павлюк (малорослый Павел), Павлишин — все они от одного корня, но различаются суффиксами, которые указывают на регион и эпоху образования. Павловська — самая «топонимическая» из них, то есть связанная с местом жительства или родом из определённого села.