Фамилия Павлуковский — одна из тех, что хранит в себе сразу несколько пластов языка и истории. Её основа ясна: это производное от имени Павел (в переводе с латыни «малый», «скромный»). Но ключ к пониманию — в суффиксальной цепочке, которая указывает на географию и социальный статус первых носителей.

Фамилия образована по модели «личное имя + суффикс принадлежности -ук- + фамильный суффикс -овский». Форма Павлу́к — это уменьшительное или обиходное производное от Павел, характерное для западнорусских, украинских и белорусских говоров. Суффикс -ук (как и -чук, -юк) в этих землях часто означал «сын» или «потомок» (ср. Павлюк, Данилюк). А вот окончание -овский — уже типично польский или шляхетский формант, который в XVI–XVIII веках активно проникал в фамилии православной и униатской шляхты, а также духовенства на землях Речи Посполитой. Таким образом, Павлуковский — это не «сын Павлука», а скорее «человек из рода Павлуков» или «владелец поместья, основанного Павлуком».

Иначе говоря, фамилия возникла на стыке украинской (белорусской) народной основы и польской аристократической модели. Такой гибрид типичен для мелкой шляхты Волыни, Подолья, Киевщины или Гродненщины — тех, кто, имея крестьянские корни, получал статус, но сохранял местное имя. Встречается она и среди православного духовенства, где фамилии на -ский давали по названию села или по имени отца (в данном случае — по имени деда или отца Павлука).

В России фамилия редкая. По переписям XIX века Павлуковские фиксируются в основном в западных губерниях (Волынская, Подольская, Минская) и среди выходцев оттуда. Встречаются варианты написания: Павлуковский и Павлюковский — разница лишь в диалектном произношении (через «ю» или «у»). Дворянского герба или громких титулов за этой фамилией не числится: это фамилия служилой и сельской шляхты, которая в массе своей после разделов Польши перешла в мещанское или крестьянское сословие.

Если искать однокоренные фамилии, то Павлуковский стоит в одном ряду с Павловским (более распространённая, от названия сёл Павлово), Павлюченко, Павлюкевичем и Павлухиным. Но именно суффикс -ук + -овский выдает в предке человека, жившего на этническом пограничье, где переплетались языки и сословия.