Фамилия Пайчук — яркий пример того, как географическая привязка и особенности местных говоров могут создать фамилию, не похожую на другие. В основе её лежит не профессия и не личное имя, а, скорее всего, слово «пай» — доля, часть, надел. Пайчуком в юго-западных регионах бывшей Российской империи (современные Украина, Беларусь, юг России) могли назвать человека, который получил земельный пай или был одним из совладельцев общего хозяйства. Такое прозвище давали не бедняку, а тому, кто имел свою долю в общинном или семейном имуществе.

Суффикс -чук — ключ к географии. Он типичен для западноукраинских и белорусских фамилий, особенно для Волыни, Подолья, Полесья. Если бы фамилия образовалась в центральной России, мы бы увидели форму Пайков или Паев. -Чук указывает на уменьшительность или принадлежность: Пайчук — буквально «маленький пай» или «сын того, у кого пай». Со временем суффикс утратил первоначальное значение и закрепился как семейный знак.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «пай» в значении «хороший, ладный» (сравните: «пай-мальчик»). В этом случае Пайчук могло быть ласкательным прозвищем послушного или удачливого человека. Однако земельный след кажется более надёжным, потому что в крестьянской среде прозвища по имущественному положению встречались чаще, чем по абстрактным качествам.

Стоит отметить, что фамилия Пайчук не относится к числу древних дворянских родов. Она формировалась в среде крестьян и мещан, преимущественно на территории, где действовали нормы магдебургского права и существовала практика наделения землёй. В XIX веке носители фамилии активно фиксировались в переписях Волынской и Киевской губерний. Сегодня она встречается не только в Украине и Беларуси, но и в России, Польше, Канаде — в местах эмиграции из западных губерний.

Похожие фамилии — Пайко, Пайков, Пайкович — образуют гнездо, но Пайчук стоит особняком из-за характерного суффикса, который сразу выдает западнорусское или украинское происхождение. Если вы встретили Пайчука в Сибири или на Дальнем Востоке, скорее всего, его предки были переселенцами с Правобережной Украины времён столыпинской реформы.