Фамилия Пазова — довольно редкий случай, когда женская форма фамилии закрепилась в качестве основной. В русской традиции фамилии на -ов/-ев, -ин образуются от мужских основ, а Пазова явно происходит от женского имени или прозвища Паза. Это сразу отличает её от типичных патронимических фамилий, где суффикс указывает на отца. Скорее всего, основа — Паз, а суффикс -ов- здесь принадлежал мужской форме (Пазов), но в быту или документах закрепился именно женский вариант, возможно, по материнской линии.

Что могло лежать в основе прозвища Паз? Самое простое объяснение — профессиональное. Пазом в строительстве и столярном деле называют выемку, углубление для соединения деталей. Пазовщиком или просто Пазом могли прозвать плотника, столяра или мастера, который делал пазы. В говорах слово «паз» имело и другие значения: так называли щель, трещину, а в некоторых регионах — небольшой овраг или ложбину. Человек, живший у такого оврага, тоже мог получить прозвище Паз.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «пазить» (озираться, смотреть по сторонам). Тогда Пазой прозвали бы любопытного или осторожного человека, который всё высматривает. Встречается также и тюркское влияние: у осетин, например, есть имя Паз (или Паза), что может указывать на кавказские корни фамилии, особенно если учитывать, что фамилия Пазова встречается в Северной Осетии.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Северному Кавказу. Встречается у осетин, кабардинцев, а также у русских в Ставропольском и Краснодарском краях. Это подтверждает версию о смешанном происхождении: в одних случаях это переосмысленное русское прозвище, в других — адаптированная местная фамилия. Поскольку фамилия не массовая, её носители часто могут проследить родословную до конкретной местности или национальной группы.

Словообразовательная модель проста: основа Паз- плюс суффикс принадлежности -ов-, окончание -а указывает на женский род. В мужском варианте фамилия звучала бы как Пазов, и такая форма тоже существует, но Пазова встречается чаще — возможно, из-за того, что в документах фиксировали фамилию по матери (особенно в советское время, когда паспортная система упрощала запись). Так что если вы носите фамилию Пазова, ваши предки с высокой вероятностью были либо мастерами-плотниками, либо жителями у оврага, либо выходцами с Кавказа с именем Паз.