Фамилия Печенько звучит по-украински, и это не случайно. Она образована с помощью типичного украинского суффикса -енко, который в XVI–XVIII веках был главным маркером «сына» или «потомка»: Печенько буквально означало «маленький Печень» или «сын Печеня». Основа здесь — прозвище Печень. В украинской и южнорусской традиции печенью могли назвать человека по внешнему сходству (например, с красноватым оттенком лица) или по характеру — мягкого, уступчивого, «печёночного» нрава. Впрочем, есть и более прозаичная версия: прозвище могло закрепиться за тем, кто торговал печенью или готовил её — мясник или повар.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, модель на -енко в XIX веке массово закрепилась именно в реестрах казаков и крестьян Левобережной Украины, Слобожанщины и юга России. Если ваш предок носил фамилию Печенько, он с высокой вероятностью происходил из Черниговской, Полтавской или Харьковской губерний — зоны, где суффикс -енко был почти обязательным для фамилии. В метрических книгах XIX века эта фамилия встречается вполне буднично, без сословных привилегий: её носители были казаками, мещанами или государственными крестьянами.

Любопытно, что в русском языке фамилия могла писаться и через «ё» — Печёнко, но в официальных документах чаще фиксировали вариант с «е», так как церковнославянская орфография не всегда передавала произношение. Ударение в фамилии плавающее: в украинской среде — на втором слоге (Пече́нько), в обрусевших ветвях — на первом (Пе́ченько).

Однокоренные фамилии — Печень, Печёнкин, Печёнков — встречаются реже и в основном в русских регионах. Печенько же остаётся ярким маркером украинского антропонимического ареала, и её носители, даже сменившие язык и место жительства, сохраняют эту связь с южными землями.