Фамилия Печенов (и её вариант Печёнов) — это классическое русское семейное именование, образованное от прозвища. В основе лежит слово «печёный», и именно здесь кроется главная загадка: что именно имели в виду, называя человека Печёным? Ономасты предлагают несколько версий, и все они по-своему интересны.

Самая очевидная гипотеза — профессиональная. Прозвище Печёный мог получить искусный пекарь или повар, человек, чьё ремесло было связано с печью и выпечкой хлеба. В старину пекарь на селе был фигурой уважаемой, наравне с кузнецом, так что прозвище звучало бы скорее почётно. Эта версия кажется наиболее правдоподобной, ведь фамилии, образованные от названий ремёсел, — одни из самых распространённых на Руси.

Однако есть и другие, менее очевидные трактовки. Например, диалектное слово «печенка» в некоторых говорах означало «синяк» или «ушиб». Тогда прозвище Печеный могло закрепиться за задиристым, драчливым человеком, который постоянно ходил с отметинами от драк. Согласитесь, образ получается колоритный и совсем не похожий на мирного пекаря.

Третья версия уводит нас в более поэтичную сторону. Она связывает прозвище с древним словом «печа» — «забота, радение, попечение». В этом случае Печёным называли человека участливого, заботливого, либо, наоборот, того, о ком все заботились — например, единственного и любимого ребёнка в семье, объект всеобщего внимания. Эта гипотеза объясняет, почему прозвище могло закрепиться за человеком не по роду занятий, а по характеру или положению в семье.

Интересно, что обе версии — и про пекаря, и про «печу» — имеют право на существование, и без дополнительных исторических документов о конкретном роде сказать, какая из них верна, нельзя. Возможно, разные ветви фамилии Печеновых имеют разное происхождение.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, отвечающих на вопрос «чей?». Это значит, что фамилия закрепилась за потомками человека по прозвищу Печеный: сын Печёного становился Печеновым. Форма с буквой «ё» — Печёнов — встречается реже, но является более точной с точки зрения произношения и часто сохраняется в документах как признак старинного написания.