Фамилия Перан — редкий случай в русском ономастиконе, где почти каждый элемент вызывает вопросы. Начать стоит с того, что в ней нет типичного русского фамильного суффикса (-ов, -ин, -ский). Окончание -ан встречается в русских фамилиях, но обычно в составе более сложных суффиксов (Смелянский, Рожанский) или в заимствованных вариантах. Чистое -ан в качестве суффикса — признак либо украинского влияния (ср. фамилии на -ан: Гончар → Гончаренко, но также и просто Перан), либо иноязычного происхождения.

Скорее всего, основа фамилии не славянская. Самый прямой путь — от французского Perrin (уменьшительное от имени Pierre, то есть Пётр) или Péran (топонимическая фамилия от места Péran во Франции). В русском языке французские фамилии часто адаптировались без перевода, особенно у дворян, гувернёров или эмигрантов. В таком случае Перан — это русифицированное написание французской фамилии, где ударение, вероятно, падало на последний слог.

Однако есть и другая, более редкая версия — еврейская. Фамилия Перан (иногда Перан) встречается у ашкеназских евреев и может восходить к названию местечка или к аббревиатуре. Но здесь важно не переусердствовать: без документальных подтверждений (например, записей в метрических книгах или ревизских сказках) это остаётся предположением.

В русском контексте фамилия Перан могла возникнуть и как искусственная, семинарская. В духовных училищах студентам нередко давали фамилии от латинских или греческих слов. Pērāre (лат. «заканчивать», «доводить до конца») — маловероятная основа, но теоретически возможная, если преподаватель латыни был изобретателен. Правда, такие фамилии обычно звучат иначе (Перфектов, Адвокатов), так что эта версия слабее других.

География фамилии сегодня — преимущественно западные регионы бывшей Российской империи: Беларусь, Украина, юг России, а также Прибалтика. В Москве и Петербурге носители встречаются, но редко. Это косвенно подтверждает версию о западном (польском, французском или еврейском) происхождении, а не о коренном великорусском.

Если отталкиваться от прозвища, то в русских говорах слово «перо» давало множество производных, но «Перан» — нехарактерная форма. Скорее всего, предок носителя этой фамилии не был русским крестьянином или ремесленником. Фамилия Перан — это «пришлая» фамилия, которая закрепилась в русской среде либо через браки, либо через миграцию специалистов в XVIII–XIX веках.