Фамилия Переходченко звучит как настоящий документ эпохи, когда людей записывали не по бумагам, а по тому, как их называли в деревне. В ее основе — прозвище Переходько. Так на юге России и в Украине называли человека, который «переходит», то есть не сидит на месте. Чаще всего это был переселенец, пришедший на новое место жительства. Но был и второй, не менее выразительный смысл: в старину так могли назвать вечного странника, паломника или бобыля, у которого нет своего угла и который постоянно переходит из села в село, из хаты в хату.

Словообразовательная модель здесь простая и показательная. Суффикс -к- в прозвище Переходько придает ему оттенок уменьшительности или, скорее, бытовой фамильярности — так односельчане могли окликать пришлого человека. А вот фамильный суффикс -енко, который присоединился к основе, — это классический патроним южнорусских и украинских земель. Изначально он означал «сын того-то» или «тот, кто из рода такого-то». То есть Переходченко — это буквально «сын Переходька», потомок того самого переселенца или странника.

Сам корень пере- + ход- отсылает к глаголу «переходить». Это не просто ходьба, а именно переход — через границу, через реку, на новое место. В ономастике такие прозвища, данные по факту переселения, встречаются повсеместно, и фамилия Переходченко — яркий пример того, как географическая мобильность предка закрепилась в наследственном имени. Любопытно, что в официальных документах прозвище Переходько со временем полностью вытеснило крестильное имя, которое человек носил при рождении. Это обычная история для XVII–XVIII веков: прозвище, данное соседями, оказывалось живучее церковного имени, и именно оно переходило детям.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Переходченко стоит в одном ряду с Переходовым, Переходько и Переходкиным. Но именно форма на -енко четко указывает на регион бытования: это степная Украина, Слобожанщина или южнорусские губернии, где украинская модель фамилеобразования смешалась с русской. Встречается фамилия и в казачьей среде, где «переходы» были делом обычным — служба, походы, переселения на новые рубежи. Так что за фамилией Переходченко стоит не одно поколение людей, для которых слово «переход» было не абстракцией, а образом жизни.