Фамилия Перепечкин — классический пример русской «прозвищной» фамилии, образованной от личного прозвища Перепечка. Вопреки интуиции, ничего общего с маленькой птичкой перепелкой это прозвище скорее всего не имеет. Основа здесь — нарицательное «перепеча», и это слово в древнерусском обиходе значило совсем иное, чем сегодня.

Перепечей называли ритуальное мясное блюдо. Готовили его обычно в середине октября, в период забоя овец, и подавали как поминальное угощение. Рецепты и форма перепечи разнились от местности к местности, но суть оставалась одной — сытная, праздничная или обрядовая еда, которая собирала за столом родню. Отсюда и прозвище Перепечка, которое мог получить человек по нескольким причинам. Самая прямая версия — кулинар, искусный в приготовлении этого блюда. Вторая — любитель плотно поесть, охотник до перепечей. Третья, менее очевидная, но тоже живучая — полный, круглый человек, которого в шутку сравнивали с пышной, круглой выпечкой или блюдом.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центральных областей. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Перепечкин означает «сын Перепечки», «ребенок того, кого звали Перепечка». Такая схема — одна из самых распространенных в русской ономастике, она же дала тысячи фамилий от личных имен, профессий и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я.

Точное время и место возникновения фамилии Перепечкин назвать сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий и завершился в основной массе лишь к XIX веку. Но тот факт, что прозвище опирается на блюдо с глубокой обрядовой семантикой, говорит о древности корня. Сама фамилия — не просто родовое имя, а застывший памятник славянской бытовой культуры, сохранивший память о забытом кулинарном обычае, связанном с поминальным циклом и осенним крестьянским календарем.