Фамилия Перепечко напрямую связана с прозвищем Перепеча, которое и стало её основой. В древнерусском языке «перепеча» — это ритуальное мясное блюдо, которое готовили в середине октября, в период забоя овец, и подавали как поминальное угощение. Эта деталь сразу отбрасывает в сторону версию о связи фамилии с перепелами или перепечкой хлеба — корень здесь гастрономический, но с глубоким обрядовым подтекстом.

Скорее всего, прозвище Перепеча относилось к «профессиональным» именованиям: так могли называть повара или пекаря, который готовил это блюдо. Однако у слова было и переносное значение — «упитанный, полный человек». Возможно, прозвище закрепилось за кем-то, кто внешне напоминал сытное и плотное кушанье, либо за тем, кто часто его готовил. Какая версия правдоподобнее? Прямых документальных свидетельств нет, но для прозвищ, образованных от названий блюд, ремесленная мотивация встречается чаще, чем шутливая.

Сама форма фамилии — Перепечко — указывает на украинское или белорусское происхождение. Суффикс -ко в этих землях был типичен для образования фамилий от личных прозвищ и имён. В русских же документах чаще встречалась бы форма Перепечин или Перепечев. Так что фамилия сохранила юго-западный колорит, даже если её носители давно живут за пределами Украины и Беларуси.

Прозвище Перепеча, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его в повседневной жизни и в официальных бумагах. Это типичная история для XVI–XVII веков, когда прозвища активно вытесняли старые крестильные имена и закреплялись за потомками. Уже к XVIII веку форма Перепечко стала наследственной фамилией, а её носители могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами — суффикс не указывает на сословие.

Стоит добавить, что поминальный характер блюда мог наложить отпечаток и на характер прозвища. В народной культуре всё, что связано с поминовением предков, окружалось особым уважением. Поэтому прозвище Перепеча вряд ли было обидным — скорее, оно выделяло человека, причастного к важному обрядовому действу, будь то готовка или просто любовь к сытной пище.