Фамилия Перепеловский — редкий случай, когда прозвище или профессия спрятались не за привычным крестьянским суффиксом -ов, а за дворянским -ский. В этом и главная загадка: перед нами не просто «сын Перепела», а человек, чей род, скорее всего, получил фамилию по названию имения или по церковному приходу, где основой послужило то же прозвище.

Разбираем по составу. Корень «перепел» — всем известная птица. Суффикс -овск- указывает на принадлежность к чему-то, а окончание -ий — типичный признак фамилий польского или западнорусского образца, которые входили в обиход через шляхту и духовенство. То есть Перепеловский — это не «перепелов сын», а «тот, кто из Перепелова» или «перепеловский помещик». В основе лежит топоним: село Перепелово, Перепеловка или хутор с таким названием. Такие деревни встречались в центральной России и на Украине, где перепелов водилось в изобилии, а охотники или крестьяне, жившие на перепелиных угодьях, могли дать имя поселению.

Есть и вторая, более приземлённая версия. В среде духовенства фамилии часто давались искусственно — по названию храма или по птице, символизирующей смирение. Перепел в христианской традиции — птица кроткая и богобоязненная, упомянутая в Библии как пища для странников. Семинарист мог получить фамилию Перепеловский от наставника за тихий нрав или за любовь к охоте, но с обязательным облагораживающим суффиксом -ский, который поднимал носителя над крестьянской массой.

Сравните с однокоренными: Перепелов — самая массовая форма, указывающая на прямого предка-крестьянина по прозвищу Перепел. Перепелицын — от женского прозвища или от названия самки. Перепеловский же стоит особняком: он почти всегда указывает на человека, чьи предки либо владели землёй, либо служили в церкви. В дореволюционных адрес-календарях носители этой фамилии встречаются среди мелкопоместных дворян и священников, особенно в губерниях Черниговской, Киевской и Полтавской, где польское влияние смешивалось с малороссийской традицией.

Написание фамилии устойчиво: через два «е» и одно «л». Вариант Перепелловский с двойной «л» — ошибка, возникающая из-за путаницы с фамилиями на -елл- (например, Гогель-могель). Исторически корень «перепел» всегда писался с одной «л», и суффикс -овский не удваивал её. Так что если вы встретили Перепеловского, перед вами, скорее всего, потомок либо владельца усадьбы Перепелово, либо выпускника духовной семинарии, которому дали птичью фамилию с благородным оттенком.