Фамилия Переполов стоит в ряду редких и неочевидных. На первый взгляд в ней слышится что-то «наполовину», «переполненное» или вовсе искажённое «переполох». Но лингвистический разбор показывает другую картину: основа здесь — церковнославянское слово «преполовение» (середина, половина), а точнее — церковный праздник Преполовение Пятидесятницы, который отмечается на 25-й день после Пасхи.

Фамилию образовали от прозвища или мирского имени Переполов, которое давали ребёнку, родившемуся в этот день. Такая модель типична для русских фамилий от календарных праздников: Благовещенский, Рождественский, Успенский. Но в отличие от них, Переполов не содержит суффикса -ский, а оформлен по более древней патронимической модели — суффикс -ов. Это значит, что Переполов — буквально «сын Перепола». Исходное прозвище Перепол, в свою очередь, — усечённая форма от «Преполов» (звук «п» вместо «пр» — результат народной переработки малопонятного слова).

В русских говорах слово «перепол» могло означать и нечто «переполненное», «чересчур полное», но для фамилии эта версия менее вероятна: прозвище с таким значением было бы скорее насмешливым, а фамилии от праздничных дат встречаются повсеместно. Подтверждение находим в исторических документах: в XV–XVI веках на Руси фиксируются имена Преполов, Переполов, данные по дню рождения.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных областях России, где церковные традиции были особенно сильны. Встречаются варианты написания с буквой «а» — Перепалов, но это уже результат аканья, а не другая этимология.

Таким образом, предки современных Переполовых с высокой вероятностью получили фамилию по имени или прозвищу, данному в честь церковного праздника Преполовение. Никакой «половинчатости» или «переполненности» в ней нет — только календарная дата и народная переделка книжного слова.