Фамилия Перлинен — редкая и необычная для русского уха, и её происхождение почти наверняка не славянское, а финно-угорское. Если коротко: это «финский след» в русском ономастиконе. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые образуются с помощью суффиксов -ов, -ев, -ин, -ский, Перлинен оканчивается на -нен. Это характерный патронимический суффикс для фамилий восточной Финляндии и Карелии, особенно распространённый среди ингерманландских финнов и карел. Он означает «сын такого-то» или просто указывает на принадлежность к роду.

Основой фамилии, скорее всего, стало личное имя или прозвище Перли. В финском языке слово «perli» не имеет прямого значения, но оно могло быть уменьшительной или диалектной формой от христианского имени, например, от Петр (фин. Pekka, Pietari) или Пертту (фин. Bertil). Есть и другая, менее вероятная версия: связь с русским словом «перл» (жемчуг), которое могло попасть в финские говоры как прозвище для торговца или ювелира, но в таком случае фамилия скорее приняла бы форму «Перлов» или «Перлин», а не «Перлинен».

Географически фамилия Перлинен тяготеет к северо-западу России: Ленинградская область, Карелия, бывшая Ингерманландия. Носители фамилии — потомки финнов-ингерманландцев, которые жили на этих землях с XVII века, или карел, переселявшихся вглубь России. В метрических книгах XIX века такие фамилии часто русифицировали на слух, поэтому можно встретить варианты «Перлинен», «Перлине» и даже «Перлинов», хотя последнее — уже калька с русского суффикса.

Интересно, что фамилия Перлинен почти не встречается в центральных и южных регионах России, а в Финляндии сегодня она тоже редка. Это значит, что её носители в России — локальная группа, сохранившая память о своих корнях через фамилию, которая не поддалась полной ассимиляции. Если вы носите фамилию Перлинен, ваши предки с высокой вероятностью были крестьянами или ремесленниками из приграничных финских или карельских деревень, и их фамилия — это буквально «сын Перли», потомок человека, которого звали этим коротким именем.