Фамилия Першутов — редкий случай, когда корень слова до сих пор вызывает споры у ономастов. Вероятнее всего, в её основе лежит нецерковное имя или прозвище Першут. В русских говорах, особенно на Севере и в Поволжье, «першут» — это вариант слова «перш» или «перша», что означает «первый, старший сын» или «первенец». Такая модель образования типична: от «первый» — Перша, Першута, отсюда и фамилия Першутов. Похожий принцип мы видим в фамилиях Первушин, Перваков, Першин.

Суффикс «-ут» в основе — нечастое явление. Он мог придавать прозвищу ласкательный или уменьшительный оттенок, как в словах «малютка», «толстутка». То есть Першут — это буквально «первенчик», «старшенький». Вторая версия, менее популярная, связывает фамилию с тюркским корнем «перш» (или «берш») — так называли рыбу судак в астраханских диалектах. Тогда Першутов — потомок человека, которого прозвали за сходство с рыбой или за профессию рыбака. Но эта гипотеза слабее: фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России, а не в низовьях Волги.

Географически Першутовы рассеяны, но заметный след оставили в Пермском крае, Кировской области и Удмуртии. Это совпадает с ареалом северорусских говоров, где слово «першут» было в ходу. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми: фамилии на «-ов» от прозвищ в этих слоях формировались массово в XVI–XVII веках. Дворянских родов Першутовых в гербовниках не числится, что косвенно подтверждает «низовое» происхождение.

Обратите внимание на написание: окончание «-ов», а не «-ев». Это указывает на то, что основа заканчивалась на твёрдый согласный («ш» в слове «Першут»). Если бы прозвище звучало как «Першуть» (с мягким знаком), фамилия была бы Першутьев. Такие детали помогают отличить подлинную народную этимологию от поздних придумок.