Фамилия Персианинов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о далёких географических и этнических контактах. Её основа — слово «персиянин», то есть житель Персии (современного Ирана). В старину так могли называть не только настоящих персов, но и любого выходца с Востока, чья внешность или одежда напоминали о Персии: смуглого, чернобрового, носившего чалму или длинную бороду. Прозвище Персиянин давали и русскому, который долго жил в тех краях, торговал с персами или перенял их обычаи.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: от прозвища Персиян(ин) через суффикс принадлежности -ов образована фамилия Персиянинов. Суффикс -ин здесь входит в основу исходного слова (персиян-ин), а не является фамильным патронимическим суффиксом. То есть формально это «сын Персиянина», хотя на деле фамилия закрепилась за потомками одного человека с таким прозвищем. Интересно, что в русских говорах слово «персиянин» могло звучать и как «персиян», без конечного -ин — отсюда возможны параллельные варианты вроде Персианов.

Фамилия не относится к числу массовых, но встречается в нескольких регионах, что указывает на разные очаги её возникновения. Наиболее вероятна связь с южными областями России, где торговые и военные контакты с Персией были особенно активны: Астрахань, Оренбуржье, земли донских и кубанских казаков. Однако нельзя исключать и «кабинетное» происхождение: фамилию мог получить ученик духовной семинарии за благозвучие или в память о библейских сюжетах (Персия упоминается в Ветхом Завете). В семинарской среде такие «географические» фамилии давали нередко — например, Персидский, Персиянов.

Более редкий вариант фамилии — Персианинов с двойным «н» — может указывать на то, что прозвище звучало как «Персиянин», а фамилию образовали с помощью суффикса -ов, присоединив его к полной форме. В любом случае, носитель фамилии Персианинов почти наверняка имеет предка, которого окружающие выделяли по связи с Персией — будь то реальное происхождение, внешность или род занятий.