Фамилия Персианов звучит как отголосок дальней торговли и восточных базаров, но ее происхождение не так однозначно, как кажется на первый взгляд. В основе лежит название страны Персия — так до 1935 года официально называли Иран, и это имя продолжало бытовать в русском языке еще долго, когда речь заходила о делах южных.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ов указывает на принадлежность потомку человека с прозвищем. Но вот загадка в том, от какого именно прозвища — мужского или женского — пошла фамилия. Самая распространенная версия говорит о русском купце, которого за постоянные поездки за товаром прозвали Персианом. Торговля с шахским двором была делом прибыльным, но хлопотным: путь через Кавказ или Каспий занимал месяцы, а потому такого человека хорошо знали в своем городе.

Однако есть и более редкая, но любопытная гипотеза, которую поддерживают некоторые ономасты. Прозвище могли дать женщине — Персиянке, например, жене того самого купца, которая вела дела или слыла заметной фигурой в округе. Тогда фамилия Персианов — редкий случай, когда родовое имя пошло не от отца, а от матери, и потомки стали писаться по ее прозвищу. Эта версия объясняет, почему в фамилии сохранился мягкий вариант основы с «я», а не более привычный «Персианов» от мужского прозвища.

Сама Персия в исторической памяти — не просто страна, а центр одной из величайших империй древности, простиравшейся от Египта до реки Инд. Она вобрала в себя земли египтян, вавилонян, ассирийцев и хеттов, а империя Александра Македонского, пришедшая ей на смену, почти не добавила новых территорий и уступала по размерам державе царя Дария. Для русского купца или его жены такое прозвище звучало не как этническая принадлежность, а как знак причастности к большому и богатому миру.

Сегодня фамилия Персианов встречается нечасто, но ее носители могут выбирать любую из двух историй: либо их предок сам ходил с караванами за шелком и коврами, либо фамилию сохранила память о женщине, которая стояла за этим делом. Какая версия верна для конкретной семьи, без архивных записей не скажешь, но обе они рисуют образ людей предприимчивых, не боявшихся дальних дорог.