Фамилия Персианов образована от личного прозвища Персиан и относится к распространенному типу русских фамилий, возникших из мирских именований. Основа здесь прозрачна: прозвище восходит к названию страны Персия — древнего имени государства в Юго-Западной Азии, которое с 1935 года официально называется Ираном. В старину оба названия употреблялись как равноправные, да и сегодня слово «Персия» не ушло из языка, когда речь заходит об истории Ирана.

В древности Персия была центром одной из величайших империй, простиравшейся от Египта до реки Инд. Она вобрала в себя территории всех предшествующих держав — египтян, вавилонян, ассирийцев и хеттов. Даже империя Александра Македонского, при всей ее славе, почти не включала земель, которые раньше не принадлежали бы персам, и при этом уступала по размерам Персии времен царя Дария. Этот исторический контекст важен, потому что он объясняет, почему слово «Персия» было так хорошо знакомо русским людям: через торговлю, дипломатию и военные походы.

Скорее всего, прозвище Персиан получил человек, имевший прямое отношение к этой стране, — например, русский купец, торговавший с Персией, или бывалый путешественник, побывавший в тех краях. Впрочем, нельзя исключать и более простую версию: так могли прозвать человека за внешнее сходство с персами или за любовь к восточным товарам и обычаям. Но версия с купцом выглядит правдоподобнее: торговые пути вдоль Волги и Каспия связывали русские земли с Персией на протяжении столетий, и люди, регулярно ездившие туда по делам, вполне могли получить такое прозвище.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательное значение: Персианов — это «сын Персиана», «потомок человека по прозвищу Персиан». Такая модель была одной из самых продуктивных в русской антропонимии XV–XVII веков, когда фамилии активно формировались от прозвищ отцов. О точном месте и времени возникновения фамилии Персианов говорить сложно: процесс становления фамилий был длительным и неравномерным в разных слоях общества и регионах. Однако сам факт, что прозвище образовано от названия далекой восточной страны, делает фамилию любопытным памятником русской письменности и культуры, отражающим живые связи наших предков с миром за пределами Отечества.