Фамилия Персин — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа таит в себе несколько разных, но одинаково реальных путей происхождения. Главный вопрос, который встаёт перед исследователем: образована ли она от имени, прозвища или профессионального термина? Разобраться помогает суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Персин, то есть «сын Перси» или «человек из семьи Персы».

Самая очевидная версия отсылает к имени Персей. В древнегреческой мифологии Персей — герой, победитель Медузы Горгоны. В России это имя встречалось в среде духовенства: семинаристам нередко давали «говорящие» фамилии по античным персонажам. Однако фамилия Персин могла возникнуть и от просторечной, обиходной формы Перша — сокращения от канонического имени Перфилий (греч. Porphyrios, «пурпурный»). Уменьшительное Перша давало отчества Першин и Персин, причём последнее — с характерным для северных и центральных говоров стяжением.

Третья, бытовая версия связывает фамилию с прозвищем Перс или Перся. В диалектах русского языка слово «перс» могло означать «упрямец» или «непослушный человек» (от глагола «персить» — перечить, упрямиться). В этом случае фамилия — память о характере предка. Наконец, нельзя исключать и связь со словом «перси» (грудь): прозвище Перся могли дать человеку с выдающейся грудной клеткой, например, силачу или певцу.

География фамилии подсказывает, что наиболее вероятны первые две версии. Фамилия Персин встречается в центральных областях России, в Поволжье и на Урале — то есть там, где были распространены и греческие имена среди духовенства, и диалектные прозвища. В документах XVII–XVIII веков можно найти Персиных — крестьян и посадских людей, что говорит о недворянском происхождении большинства носителей.

Таким образом, Персин — фамилия-загадка, где античный герой, церковное имя и деревенское прозвище сошлись в одной точке. Определить, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только по генеалогическим записям: если предки были священниками или учились в семинарии — скорее всего, от Персея. Если же в роду преобладали крестьяне или ремесленники — ищите корни в прозвище Перша или Перся.