Фамилия Перснева — женская форма, а её мужской вариант — Перснев. В центре внимания здесь не корень, а суффикс. Фамилия образована с помощью суффикса -ев, который в русской ономастике указывает на принадлежность («чей?»). Это означает, что в основе лежит прозвище или имя Персень, а Перснев — потомок человека по имени или прозвищу Персень.

Само слово «персень» в русских говорах имело несколько значений, и это создаёт поле для версий. Наиболее прямое и правдоподобное объяснение — «персень» как старинное название перстня, кольца (от древнерусского «пръстъ» — палец). Прозвище Персень могли дать ювелиру, мастеру, изготавливающему кольца, или человеку, который любил носить заметные перстни. В этом случае фамилия относится к «профессиональным»: предок носителя фамилии был ремесленником, работавшим с драгоценными металлами.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с диалектным словом «персень» в значении «грубый, упрямый человек» (в некоторых северных говорах). Однако такая трактовка встречается реже, и ономастический словарь Б. Унбегауна не фиксирует её как основную для этой фамилии. Спорных гипотез, связывающих фамилию с персидским или тюркским корнем, лучше избегать — они не имеют под собой надёжной документальной основы.

С точки зрения географии, фамилия Перснева — нечастая. Её очаги, судя по доступным данным, находятся в центральных областях России (Тверская, Ярославская, Московская области). Это косвенно подтверждает связь с ремеслом: в этих регионах в XVI–XVII веках было развито кузнечное и ювелирное дело.

Таким образом, с высокой долей уверенности можно сказать: предок носителей фамилии Перснев был мастером по изготовлению колец и перстней, либо человеком, получившим прозвище по этой приметной детали внешности или занятия.