Фамилия Перцов звучит по-русски и по-еврейски одновременно, и это не случайно. У неё два разных корня, которые со временем слились в одну форму. Самый очевидный путь — от прозвища Перец, которое давали человеку за характер или занятие. Если предки торговали перцем, пряностями, то такое именование указывало на род деятельности. Если же человек просто любил острую еду и не мог без неё жить, его могли в шутку дразнить Перцем — за пристрастие к жгучему вкусу. Оба варианта правдоподобны, и оба легли в основу фамилии: сын Перца становился Перцовым.

Менее очевидная, но не менее интересная версия ведёт к еврейскому мужскому имени Перец (Пэрэц). В переводе с иврита оно означает «прорывающийся» — имя с сильной энергетикой, отсылающее к библейскому персонажу, который получил его при рождении. В этом случае фамилия Перцов — это не прозвище, а отчество: потомок человека по имени Перец. Такая модель образования фамилий типична для многих культур, и здесь она объясняет, почему фамилия встречается у людей разного происхождения.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Перцов буквально значит «сын Перца» или «из рода Перца». Это одна из самых распространённых моделей русских фамилий, поэтому неудивительно, что обе версии сошлись в одной точке. Спорить, какая из них «правильнее», смысла мало: в каждом конкретном роду правда могла быть своей. Для одних предков — торговец специями, для других — человек с библейским именем.

Среди носителей фамилии выделяется Пётр Петрович Перцов — поэт, публицист, издатель и литературный критик. Он стоял у истоков символистского движения в русской литературе, дружил с Мережковским, Розановым, Брюсовым и Сологубом, оставил мемуары, по которым мы сегодня можем восстановить атмосферу литературной жизни начала XX века. Его деятельность — яркий пример того, как фамилия, начинавшаяся с простого прозвища или имени, оказывается вплетена в большую культурную историю.