Фамилия Перцовой — это русская фамилия, которая образовалась от прозвища или мирского имени. В её основе лежит нарицательное «перец» — растение с острыми жгучими плодами, издавна использовавшееся как пряность. Такое прозвище мог получить человек, который занимался продажей перца или торговал другими пряностями. Менее вероятно, что так называли любителя острых блюд или гурмана, хотя и эту версию полностью исключать нельзя.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для русских фамилий: к основе «Перц» добавили суффикс -ов-, а затем родовое окончание. Изначально форма звучала как «Перцов» — так называли сына, внука или работника человека по прозвищу Перц. Фамилия Перцовой в женском роде — это та же фамилия, только с окончанием, указывающим на принадлежность женщине или жене. В документах и бытовом употреблении форма могла варьироваться: Перцов, Перцева, Перцовы.

Существует и другая, менее распространённая гипотеза. Согласно ей, в основе фамилии лежит еврейское мужское имя Перец (Пэрэц), которое в переводе с иврита означает «прорывающийся». Это имя встречалось у еврейских народов, но для русской фамилии с суффиксом -ов- такая версия менее типична. Правдоподобнее выглядит связь с прозвищем от пряности, поскольку фамилии от названий растений, продуктов и товаров были широко распространены на Руси. Торговый люд часто получал прозвища по роду занятий, и продавец пряностей вполне мог стать Перцом.

Сведения о носителях фамилии сохранились в архивных документах. Например, в Книге памяти Республики Коми записан белорус Перцовой Сергей Михайлович, крупный арендатор земли. Он родился в 1905 году и жил в селе Николаевка (Правдинский район, Нижне-Волжский край) вместе с сыном Перцовым Павлом Сергеевичем. Эта запись показывает, что фамилия бытовала не только в центральной России, но и на окраинах страны, а её носители могли быть людьми разного социального положения — от крестьян до зажиточных арендаторов.

Фамилия Перцовой — редкий пример того, как простое бытовое прозвище, связанное с торговлей или кулинарными пристрастиями, закрепилось в роду и пережило столетия. Она не имеет отношения к знатному происхождению, но именно в этой простоте и кроется её ценность: она хранит память о повседневной жизни предков, их занятиях и вкусах.