Фамилия Перцовский — это классический пример того, как географическое название превратилось в родовое имя. Её основа — топоним Перцово или Перцовка. Таких деревень и хуторов в Российской империи было немало: в Смоленской, Витебской, Могилёвской губерниях, а также на территории современной Беларуси. Человек, переехавший из такого места в другой город или село, получал прозвище «Перцовский» — то есть выходец из Перцова. Суффикс -ский в таких фамилиях традиционно указывает на принадлежность к местности и характерен для шляхетских и дворянских родов, хотя на практике его носили и крестьяне, и мещане.

Вторая версия, более редкая, связывает фамилию с прозвищем Перец. Прозвище мог получить человек с острым языком, вспыльчивым характером или, наоборот, торговец пряностями. В этом случае фамилия образовывалась так: Перец → Перцов → Перцовский. Однако такая модель встречается реже: от прозвищ на -ец обычно делали фамилии с суффиксом -ов (Перцов), а не -ский. Поэтому топонимическое происхождение выглядит убедительнее.

Любопытна орфографическая деталь: в дореволюционных документах фамилию могли писать как «Перцовскій» (с буквой «i»), но встречался и вариант «Пирцовский» — из-за акающего произношения в некоторых говорах. В украинском и белорусском языках фамилия может звучать як «Перцівський» (с ударением на второй слог), что отражает местную фонетику.

В социальном плане Перцовские — это, скорее всего, потомки мелкопоместной шляхты или государственных крестьян. Фамилия не принадлежит к числу громких аристократических, но и не является сугубо простонародной. В метрических книгах XIX века она встречается в основном среди православных и униатов западных губерний.

Сегодня фамилия остаётся редкой. Её носители живут в России, Беларуси и Украине, а также в диаспорах — потомки эмигрантов первой волны. Если вы Перцовский, то ваши предки почти наверняка были связаны с конкретной деревней: стоит поискать на картах XVIII–XIX веков Перцово в Смоленской или Витебской губернии — скорее всего, именно оттуда пошёл род.