Фамилия Первеев напрямую связана с мирским именем Первей, которое в старину давали вовсе не случайно. Если в вашем роду была такая фамилия, скорее всего, ваш далекий предок был первенцем — первым, а часто и долгожданным ребенком в семье. Именно от этого имени и пошла фамилия, отвечающая на вопрос «чей ты?» — сын или потомок Первея.

Мирские имена, которые давали в обход церковного календаря, были широко распространены на Руси. Имя Первей относится к группе «порядковых» имен, куда входили также Второй, Третьяк, Четвертак. Такие имена не были редкостью, но у имени Первей есть своя, более глубокая подоплека. В дохристианские времена у некоторых славянских племен существовал суровый обычай: первого ребенка приносили в жертву богам. Считалось, что такая жертва обеспечит семье долгую и счастливую жизнь, а последующие дети будут жить в достатке и здравии. Позже, когда традиция ушла в прошлое, имя Первей стало давать первенцу как знак уважения к древнему обычаю или как оберег, подчеркивающий важность этого ребенка для семьи.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ев указывает на принадлежность. Если имя оканчивалось на мягкий согласный или -й (Первей), то фамилия получала окончание -ев, а не -ов. Поэтому потомки человека по имени Первей и стали записываться как Первеевы. В архивных документах встречаются и другие варианты написания, например, Первов или Первиков, но фамилия Первеев — самая прямая и непосредственная отсылка к имени-основе.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая и не имеет отношения к какому-либо конкретному сословию. Её могли носить и крестьяне, и посадские люди, поскольку имя Первей не было привилегией знати. Встречается она и в форме Первеев, и в форме Первев, что связано с беглой гласной при произношении. В любом случае, носитель такой фамилии может с уверенностью говорить, что его родословная начинается с первенца, чье имя стало семейным знаком на века.