Фамилия Пешне — редкая и неочевидная для современного уха. Её основа — не «пешка» и не «пеший», как могло бы показаться на первый взгляд. Ключ к разгадке — в суффиксе и географии. Фамилия заканчивается на -е, что для русской модели нетипично: стандартные варианты — Пешнев, Пешнёв. Окончание -е указывает на то, что перед нами, скорее всего, фамилия украинского или белорусского происхождения, где такая форма встречается чаще (сравните: Шевченко, Ковальчук, но и Пешне). В этих языках фамилии на -е могли фиксироваться в именительном падеже без дополнительного русского суффикса -ов.

Теперь о корне. Самая правдоподобная версия — от слова «пешня». В диалектах так называли тяжёлый лом или пешню — инструмент для долбления льда, мерзлой земли или пробивания прорубей. Пешня — орудие рыбаков, строителей, крестьян в северных и центральных губерниях. Прозвище Пешня мог получить человек, который работал с этим инструментом: либо профессиональный рыбак-зимник, либо мастер по колке льда, либо просто сильный и упорный человек, которого сравнивали с пешней. От прозвища Пешня образовалась фамилия Пешне (с белорусско-украинским окончанием) или Пешнев (с русским).

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным глаголом «пешнять» — медленно, с трудом идти, копаться. В этом случае фамилия могла закрепиться за нерасторопным человеком, но такая трактовка встречается реже и хуже подтверждается ономастическими словарями.

Обратите внимание на написание: ударение, скорее всего, падает на первый слог — Пе́шне. Это тоже отличает фамилию от возможного варианта Пешнё (с ударным окончанием, как у украинских фамилий). Встретить носителей фамилии Пешне можно преимущественно в западных областях России, в Беларуси и на востоке Украины — там, где бытовала форма без русского суффикса. Сословного барьера у фамилии не было: прозвище могло закрепиться и за крестьянином, и за мещанином, и за казаком — главным оставалось занятие или характерная черта.