Фамилия Пестряков отвечает на вопрос «чей будете?» — и образована от личного прозвища Пестряк. Основа здесь простая и прозрачная: прилагательное «пёстрый», то есть разноцветный, рябой, пятнистый. Чаще всего так в старину называли человека с веснушчатым лицом или с кожей, тронутой оспинами, — на таком лице цвета будто перемешаны. Суффикс -як в прозвище указывал на носителя признака, а фамильный суффикс -ов добавил значение принадлежности: Пестряков — сын, потомок Пестряка.

Впрочем, не всё так однозначно. Прозвище Пёстрый и его производные в XV–XVI веках не всегда относились к внешности. Иногда так звали человека пёстрой, то есть пёстро одетой, или того, кто занимался крашением тканей. Но для большинства носителей фамилии версия с веснушками остаётся основной и самой правдоподобной.

Самые ранние документальные свидетельства об однокоренных именах и фамилиях относятся к XV веку. «Ономастикон» Степана Веселовского сохранил несколько таких примеров. Среди них Пестрик, дьяк князя Андрея Васильевича Углицкого (вторая половина XV века), Пеняй Пестриков, переяславский послушник (середина XV века), и Пестриковы — новгородские помещики конца XV века. Любопытно, что в этих же документах встречаются Пеструха Палецкий, сын Федора Пестрого, и Иван Семенович Пестрик Толызин. Как видим, прозвище охотно давали людям разного звания — от княжеских дьяков до помещиков, так что фамилия не была привязана к какому-то одному сословию.

Отдельно стоит сказать о написании. В старых документах фамилия встречается и как Пестриков, и как Пестряков. Это не ошибка: в русской орфографии до реформ XVIII–XIX веков безударные и и я в суффиксах часто смешивались. Современное написание Пестряков закрепилось позже, когда церковные книги и метрики стали вести по единым правилам.

Из известных носителей фамилии можно назвать российского футболиста Олега Пестрякова, игравшего за «Спартак». Но в целом фамилия распространена широко, и встретить её можно по всей России — от центральных областей до Урала, куда Пестряковы переселялись в XVII–XVIII веках.

Так что если ваша фамилия Пестряков, скорее всего, ваш предок получил прозвище за приметную внешность — веснушки, рябины или пёструю одежду. И случилось это не позднее XV века, когда фамилии на Руси только начинали складываться.