Фамилия Петиченок — редкий случай в русском ономастиконе, и её разговор стоит начать с суффикса. Окончание -ок (в родительном падеже -ка, что даёт Петиченка) указывает на белорусское или украинское происхождение. Этот суффикс часто встречается в фамилиях, образованных от имён или прозвищ, и несёт уменьшительно-ласкательный оттенок. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, модель на -ок характерна для восточнославянских регионов, особенно для Беларуси и западных областей Украины.

Основа фамилии — Петич. Это, скорее всего, производное от личного имени Пётр через его разговорную форму Петя. Суффикс -ич в основе указывает на отчество: Петич означает «сын (или потомок) Пети». То есть Петиченок — это «маленький потомок Пети» или «внук Пети». Такая цепочка: Пётр → Петя (уменьшительное) → Петич (отчество) → Петиченок (внук или младший потомок). Ономасиолог Борис Унбегаун в своём труде «Русские фамилии» отмечает, что фамилии с суффиксом -ок в белорусской традиции часто означали «сын» или «потомок», особенно в крестьянской среде, где фамилии фиксировались позже, чем в дворянской.

Географически фамилия Петиченок почти не встречается за пределами Беларуси и прилегающих областей России (Смоленская, Брянская). В дореволюционных переписях она могла фиксироваться как Петиченко или Петиченков под влиянием русской бюрократии, но корневая форма сохранилась именно в белорусском ареале. Это не фамилия знатного рода: носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а фамилию получили по имени деда или отца в XIX веке, когда массово давали фамилии сельскому населению.

Интересная деталь: в некоторых говорах Беларуси слово «петя» могло быть не только именем, но и прозвищем для человека с петушиным характером — задиристого или горластого. Однако связь с именем Пётр остаётся основной версией, так как прозвищная гипотеза менее подтверждена источниками. Фамилия Петиченок не имеет вариантов с твёрдым окончанием (типа Петиченков), что тоже говорит о её южно- или западнорусском корне.