Фамилия Петреану — это яркий пример румынской модели образования фамилий, которая почти не встречается у славянских народов. Её основа — имя Петр (рум. Petru), восходящее к греческому Πέτρος (камень, скала). Суффикс -еану (-eanu) — один из самых характерных румынских фамильных суффиксов, указывающий на происхождение из определённого места или принадлежность к роду. В этом смысле Петреану — это «потомок Петра» или «человек из рода Петра».

С точки зрения словообразования, фамилия строится по схеме: корень Petr- + суффикс принадлежности -eanu. В румынской ономастике этот суффикс часто заменял славянские -ов/-ев или -ин. Если бы фамилия образовалась в русской среде, она звучала бы как Петров, но румынский язык дал свою, узнаваемую форму. Встречаются и варианты с другим окончанием — Петреску, где суффикс -escu означает «сын» (аналог славянского -ович). Петреану же скорее указывает на родовое гнездо: носитель фамилии мог происходить из села или местности, связанной с именем Петр, или же его предок был известен как «Петров человек».

Географически фамилия Петреану сосредоточена в Румынии и Молдове, особенно в исторических областях Мунтения и Молдова. В России и на Украине она редка и появляется, как правило, у потомков переселенцев из Бессарабии, которая входила в состав Российской империи в XIX — начале XX века. Тогда румынские фамилии могли записывать на слух, искажая окончания, но Петреану обычно сохраняла исходный вид, так как суффикс был слишком узнаваем.

О социальном статусе первых носителей сказать сложно. В румынской среде фамилии на -еану не были привилегией знати — их носили и крестьяне, и священники, и ремесленники. Поэтому Петреану не указывает на дворянское происхождение, а лишь фиксирует связь с конкретным именем или местом. Спорных версий здесь нет: фамилия прозрачна, её румынское происхождение не вызывает сомнений, а попытки вывести её из латинского petra (камень) или греческого Пётр — это одно и то же, только на разных языках.

Если вы носите фамилию Петреану, скорее всего, ваши предки жили на территории современной Румынии или Молдовы, а в Россию попали в результате миграций XIX–XX веков. Фамилия не переводится дословно — она означает «принадлежащий Петру», но не как имущество, а как потомок.