Фамилия Петрешины — это классический пример русской «фамилии-отчества», которая закрепилась за потомками человека по имени Петр. В основе лежит не само крестильное имя, а его просторечная, обиходная форма — Петреша. Так на Руси могли ласково или по-свойски называть Петра, и именно это уменьшительное имя, а не полное, дало начало родовому прозванию.

Церковное имя Петр пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с древнегреческого оно означает «камень» или «скала» — не случайно именно это имя получил апостол Симон, которого Христос назвал камнем, на котором построит свою церковь. Однако в народной среде имя быстро обрастало множеством производных форм: Петруша, Петряй, Петруня и, конечно, Петреша. Суффикс -ш- в имени Петреша — довольно редкий для уменьшительных форм, он встречается в таких именах, как Климша или Яреш, и придает имени оттенок простонародной фамильярности.

Сам фамильный суффикс -ин в данном случае работает по простой модели: если отца звали Петреша, то его дети писались как «Петрешины дети», то есть принадлежащие Петреше. Со временем притяжательное прилагательное «петрешин» (сын) превратилось в самостоятельную фамилию. Это один из самых распространенных способов образования русских фамилий, наряду с суффиксами -ов и -ев, и он указывает на прямое родство с конкретным предком.

Интересно, что фамилия Петрешин не единственная, образованная от этого имени. Однокоренные Петрушин, Петряшин, Петрухин и Петрищев произошли от других народных форм того же Петра. Но Петрешины стоят особняком: если Петруша — самая частая и привычная форма, то Петреша встречалась реже, что делает эту фамилию более локальной и узнаваемой. Возможно, она закрепилась в какой-то конкретной местности, где имя Петреша было особенно употребительно, хотя точно определить это сейчас уже сложно.

Процесс закрепления фамилий на Руси растянулся на несколько столетий. Крестьянские семьи, у которых не было земельных владений и гербов, получали постоянные фамилии в основном после отмены крепостного права в 1861 году, когда возникла массовая потребность в точной фиксации каждого человека в документах. Поэтому, хотя имя Петр известно с X века, фамилия Петрешин, скорее всего, оформилась относительно поздно — в XVIII–XIX веках, когда потомки того самого Петреши окончательно закрепили за собой это прозвание.

Сегодня фамилия Петрешины встречается в разных регионах России, но нигде не образует огромных скоплений — это скорее редкая, камерная фамилия. Носители ее могут гордиться тем, что их родовая память сохранила не официальное церковное имя, а живое, разговорное прозвище предка, которое звучит тепло и по-домашнему. В этом смысле фамилия Петрешин — не просто сухая запись в метрике, а маленький памятник народной речи и той фамильярной нежности, с которой наши предки относились к своим близким.