Фамилия Петунькин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Петунькин образована от прозвища Петунька, которое восходит к слову «петун» - во многих говорах так называют петуха. Скорее всего, такое прозвище получил задиристый человек, забияка, драчун, то есть напоминавший поведением петуха. Скорее всего, Петухом называли забияку, драчуна, задиристого или спесивого, гордого человека. О точном месте и времени возникновения фамилии Петунькин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Петунькин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.