Фамилия Пичукин — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована не от полного крестильного имени, а от его уменьшительно-ласкательной формы, причём с неожиданным суффиксом. Основа здесь — Пичук, а это, скорее всего, обиходный вариант имени Пётр. В диалектах и в быту «Пичук» могло звучать как «Петручок» или «Петя», искажённое детской или деревенской речью. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Пичукин, то есть сын или потомок Пичука.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия, которая уводит нас в мир прозвищ. «Пичук» или «пичуга» — в южных и центральных говорах это маленькая птичка, птаха. Прозвище Пичук могли дать невысокому, юркому человеку, либо тому, кто хорошо пел или щебетал без умолку. В этом случае фамилия Пичукин — «сын того, кого звали Пичуком», и она стоит в одном ряду с такими «птичьими» фамилиями, как Воробьёв, Соловьёв, Синичкин.

Интересно, что фамилия Пичукин редка для севера и запада России, но встречается в Поволжье и на Урале. Это косвенно подтверждает «птичью» версию: в тех краях слово «пичуга» было особенно употребительно. В отличие от фамилий на -ов (Петров, Воробьёв), форма на -ин (Пичукин) подчёркивает, что прозвище или имя предка заканчивалось на согласный или -а. Сравните: Пичук — Пичукин, но если бы основа была Пичуга, мы бы имели фамилию Пичугин.

Таким образом, предок носителя фамилии Пичукин мог быть либо Петром, которого в семье ласково звали Пичуком, либо человеком с повадками или внешностью птахи. Обе версии равноправны и не противоречат друг другу — в одной семье могли совпасть оба смысла. Сословного барьера у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане, и священники, что делает её типичной демократичной русской фамилией.