Фамилия Пикалькова хранит память о прозвище дальнего предка — Пикалек. В основе лежит нарицательное «пикалка»: так в старину называли пищалку, дудочку или глиняную свистульку, которую часто делали в форме уточки или петушка. От этого слова и пошло прозвище, а от него — фамилия.

Скорее всего, прозвище Пикалек относилось к «профессиональным» именованиям и указывало на род занятий основателя фамилии. Человек с таким прозвищем мог быть мастером, который делал свистульки и детские игрушки, или пастухом, который пользовался подобной дудочкой в работе. Но возможен и другой смысл: прозвище могло отражать характер. Легкость, беззаботность, ветреность, беспечность — такие черты вполне могли закрепиться за человеком, которого окружающие называли Пикальком.

Обратите внимание на суффикс: форма Пикалькова — это притяжательное прилагательное с суффиксом -ов-, типичным для русских фамилий. Она отвечает на вопрос «чей?» и означает «дочь или жена Пикалька». То есть фамилия закрепилась за потомками человека по прозвищу Пикалек, и со временем, передаваясь из поколения в поколение, стала постоянным родовым именем.

Интересно, что прозвищные фамилии от названий игрушек и музыкальных инструментов встречаются нечасто. Родственными по корню можно считать фамилии Пикалов, Пикалов, Пикалкин, хотя у них могла быть и другая основа — например, от глагола «пикать» в значении «издавать тонкий звук». Но для Пикальковой связка с «пикалкой» — самой прямой и логичный путь. Так что носительница этой фамилии может видеть в ней не просто набор букв, а напоминание о ремесленнике, пастухе или просто жизнерадостном человеке, который жил несколько столетий назад.