Фамилия Пикаров — редкий случай, когда даже специалисты не пришли к единому мнению о происхождении основы. Спорят два основных корня: тюркский и русский диалектный. Если отталкиваться от статистики и логики словообразования, версия с русским диалектом выглядит убедительнее.

Самый вероятный источник — прозвище Пикарь. В южнорусских и украинских говорах «пикать» означало «пищать», «издавать тонкий звук». Пикарем могли назвать человека с высоким, писклявым голосом, плаксивого ребенка или того, кто постоянно ныл. Суффикс -арь в таких прозвищах типичен: он указывает на носителя признака (ср. Гулярь — гуляка, Звонарь — звонкий голос). Фамилия образована по стандартной патронимической модели: Пикар → Пикаров, то есть «сын Пикаря».

Вторая версия связывает фамилию с тюркским словом «пик» (бек, бий — «господин», «князь»). Якобы Пикар — это «господин» с русским суффиксальным оформлением. Против этой гипотезы говорит то, что тюркские заимствования в русских фамилиях обычно сохраняют исходную форму (Беков, Биев) или дают сложные конструкции (Бикбулатов). Форма «Пикар» для тюркской основы нетипична, к тому же ударение в фамилии падает на второй слог (Пикáров), что больше соответствует русской модели от прозвища, а не от восточного титула.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, что косвенно подтверждает диалектную версию. Встречается она нечасто, поэтому в дореволюционных справочниках почти не зафиксирована. Сословной привязки нет: прозвище Пикарь мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак.

Интересная деталь: в некоторых говорах «пикарь» — это ещё и мастер по изготовлению пик (холодного оружия). Но это значение слишком узкое и локальное, чтобы считать его основным. Скорее всего, перед нами случай, когда фамилия звучит «по-военному», а на деле происходит от простой бытовой характеристики человека.