Фамилия Пико — редкий случай, когда происхождение почти наверняка не русское, а западноевропейское. В русской среде она встречается спорадически, чаще всего у потомков обрусевших немцев, французов или итальянцев. Основа фамилии — прозвище или уменьшительная форма от личного имени.

Самый прозрачный путь ведет к французскому или итальянскому слову «pic» — острый инструмент, кирка, пика, а также «маленький» или «острый». В средневековой Франции и Италии прозвище Picot, Pico давали человеку с острыми чертами лица, невысокому и юркому, либо тому, кто работал киркой — каменотесу, рудокопу. Суффикс -о в итальянском часто образует уменьшительные или ласкательные формы, так что Pico могло быть и просто сокращением от имени Франческо или Никколо.

В немецкой среде фамилия могла возникнуть от диалектного «Pick» — дятел, или от профессионального прозвища «Piker» — копатель, землекоп. В польском и чешском языках есть слово «pik» — острие, пика, что тоже давало прозвища солдатам или ремесленникам. Но в славянской ономастике фамилия Пико нетипична: у русских, украинцев и белорусов она почти не встречается в исторических источниках до XX века.

Интересно, что в русском языке фамилия не склоняется по падежам в мужском и женском варианте — это типично для заимствованных фамилий на гласный. В отличие от фамилий на -ов или -ин, Пико не несёт указания на принадлежность кому-то (чей сын? чей работник?), а сохраняет исходное прозвище в чистом виде. По этой причине её географию трудно привязать к конкретному региону России — скорее, это городская фамилия, появившаяся в результате миграций.

Если искать аналоги в русской традиции, то ближе всего стоят фамилии вроде Пикин, Пиков, Пикулин — они образованы от тех же корней, но уже по славянским моделям. Фамилия Пико осталась «иностранкой» по форме, что и делает её любопытной для изучения: она чётко маркирует нерусское происхождение предка, вероятнее всего, мастера, солдата или торговца, осевшего в России в XVIII–XIX веках.